尖塔密室的空气凝固了。柯远站在门口，手指悄悄摸向腰间的手枪――他很少携带，但这次直觉告诉他需要它。苏雯在他身后倒吸一口冷气，死死抓住他的手臂。

祭坛上的林雅面色惨白，手腕的伤口仍在滴血，在石槽中汇聚成那个熟悉的眼睛符号。严伯和白静医生站在两侧，黑袍下的面容在摇曳烛光中显得陌生而扭曲。

"严伯，"柯远保持着声音平稳，"放开林女士。这一切该结束了。"

老管家发出一种他从未听过的笑声，沙哑而狂热："结束？不，柯先生，这才刚刚开始。七位见证者已经齐聚，真理之眼即将睁开。"

白静医生――如果她还能被称为医生的话――举起双手，银戒指在烛光下闪烁："祁先生的研究远比你们想象的深远。建筑不只是石头和木材的组合，它们可以是容器，是通道，是......"

"是什么？"柯远慢慢向前移动，试图靠近祭坛。

"是通往真理的门户。"严伯接话，声音里充满虔诚，"七个特定生辰的人在特定建筑结构中同时死亡，他们的生命能量将打开这扇门。"

柯远的余光扫视着房间。七面窗户，七盏油灯，祭坛上的七道凹槽......一切都围绕着这个数字。他突然明白了画背面数字的含义――7排书架，12本书，21页......这是仪式的步骤，或者说是牺牲的顺序。

"祁宏远是第一个，"柯远推理道，"然后是赵世诚、马律师......林雅是第四个。接下来是谁？祁明阳？祁雨桐？还是......"他侧身挡住苏雯。

严伯微笑着摇头："你很聪明，柯先生，但还不够聪明。祁先生不是牺牲品，他是仪式的开创者。他的'死亡'只是仪式的一部分。"

仿佛为了印证这句话，密室角落的阴影突然蠕动起来。一个身影缓缓走出――是祁宏远。不，确切地说，是祁宏远的尸体。他脸上凝固着那个夸张的笑容，眼睛却诡异地转动着，看向柯远和苏雯。

苏雯发出一声压抑的尖叫，指甲陷入柯远的手臂。柯远感到一阵恶寒爬上脊背――这违背了一切自然法则。尸体不应该会动，更不应该会用那种......饥饿的眼神看着活人。

"父亲......"苏雯颤抖着吐出这个词。

祁宏远的尸体――或者说，某种占据他尸体的东西――歪了歪头，嘴角咧得更开了。它抬起僵硬的手臂，指向苏雯。

"第七位见证者，"白静医生吟诵般说道，"冬至之子，血脉相连的钥匙。"

柯远突然明白了："苏雯是你的女儿？"

严伯点头："二十五年前的冬至夜，祁先生与一位女仆生下了她。为了仪式的纯洁性，她被送走抚养，直到时机成熟......"

"你疯了！"柯远厉声打断，"为了什么？这种邪教仪式能带来什么？"

"永生。"祁宏远的尸体突然开口，声音像是从很远的地方传来，带着金属般的回声，"跨越生死界限的力量。七个生命换取一个永恒的真理之眼。"

柯远不再犹豫，拔出手枪对准祁宏远："站在原地！白医生，放开林女士，否则我开枪了。"

白静医生大笑起来："子弹能杀死已经死去的人吗，侦探？"

就在这僵持时刻，祭坛上的林雅突然睁开了眼睛。她的嘴唇蠕动着，发出微弱的声音："地下室......孩子......"

严伯脸色骤变，猛地转向林雅："闭嘴！仪式不容干扰！"

柯远抓住这一瞬间的分神，冲向祭坛。祁宏远的尸体以不可思议的速度移动，干枯的手抓向他的喉咙。柯远侧身闪避，扣动扳机――

枪声在密闭空间内震耳欲聋。子弹穿过祁宏远的肩膀，带出一缕黑色烟雾而非鲜血。尸体踉跄了一下，但很快恢复平衡，继续逼近。

苏雯趁机绕到祭坛另一侧，解开了林雅手腕上的束缚。林雅虚弱地抓住她的手臂，重复着："地下室......有孩子......"

白静医生见状，从袍中抽出一把仪式匕首扑向苏雯。柯远来不及调转枪口，只能飞身撞向她。两人重重摔在地上，匕首划过柯远的手臂，留下一道火辣辣的伤口。

"跑！"柯远对苏雯大喊，"带林女士离开这里！"

苏雯搀扶起林雅，跌跌撞撞地向门口移动。严伯想要阻拦，却被柯远一枪击中大腿――这次是真实的鲜血喷涌而出。老管家惨叫一声跪倒在地。

祁宏远的尸体发出一种非人的咆哮，整个尖塔开始震动。烛火变成诡异的绿色，墙上的符文开始发光。柯远感到一阵眩晕，仿佛有什么东西在撕扯他的意识。

"仪式已经开始！"白静医生挣扎着爬起来，脸上带着狂热的喜悦，"你们逃不掉了！"

柯远知道不能久留。他朝门口退去，朝祁宏远又开了一枪――这次瞄准头部。子弹穿过太阳穴，尸体终于轰然倒地。但尖塔的震动并未停止，反而愈加剧烈。