仙鹤寮的早市猛然间就热闹起来了……
七把叉蹲在自家烧鹅摊前,油纸包里的半只烧鹅早已凉透,油脂凝成白霜。
他盯着对面挂着"合欢宗外门弟子招募处"的绸缎棚子,棚下几个穿桃红纱衣的女修正给路人发玉简,笑靥如花……
已经三天了……
罗小青爷爷用剔骨刀敲了敲案板,没好气地说道:“成功要不你也去测测呢?小青她们忙得要死,你一蹲就是一天……都是一副臭皮囊,有啥瞧的。”
爷爷边说边往热闹处瞧了一眼。
帐前两尊青铜鹤炉吞吐青烟,袅袅香气混着晨风,丝丝缕缕钻入往来行人的鼻息,勾得人心头微痒。
"这位道友,可要测测双修资质?"
一道酥媚入骨的声音传来,众人循声望去,只见绸帐左侧的测灵台前,立着位茜纱裹身的女子。她眼尾描着金粉,唇上点着朱砂,腕间一串银铃随动作叮咚作响。素手轻抬,指尖在排队少年腕上一抹,朱砂顿时沁出桃花状的纹路。
"呀,丙等灵根。"她掩唇轻笑,眼波流转,鼓胀的胸部很是晃眼……
"不过嘛……"
指尖顺着少年手腕滑至掌心,"根骨倒是上佳,修我合欢宗的《玉房指要》,最合适不过。"
少年耳根通红,却见她变戏法似的从袖中抖出一幅卷轴――"阴阳交泰图"上金光流转,竟似活物般缓缓纠缠。
"我、我修的是清净道……"
少年结结巴巴后退,却撞上个坦胸露腹的男修。那人胸前刺着合欢宗兽欲流的青鸾图腾,笑吟吟递来盏琥珀酒:"小道友可知,太上忘情篇里也写着'顺欲而为'?"
绸帐左侧的紫檀案前,水晶球内封着七缕不同颜色的气旋。
排队测试的修士们挨个将手按上去,球中便会幻化出象征资质的异象。
"丙等!"执事高声宣布,案前少女的倒影在水晶球里化作交颈鸳鸯。
负责记录的绿衣女修轻笑,葱指在名册上一勾:"可修《玉房指要》基础篇。"
她说话时,衣襟微敞,锁骨下一枚朱砂痣若隐若现,惹得排队众人频频侧目。
突然,队伍后方一阵骚动。
"甲等!"执事声音陡然拔高。
众人望去,只见水晶球内竟盘着条翻腾的黑龙,而按着球的,是个满脸横肉的虬髯大汉。
"老子这资质,总该给个真传弟子吧?"大汉咧嘴一笑。
绿衣女修眼波微动,忽而起身,腰肢轻摆行至他身前:"道友莫急……"
素手抚上他胸膛,指尖顺着青筋游走,"甲等需过'七情关'……"
话音未落,她袖中金环突然飞出,套住大汉手腕,"咔"地变作毒蛇,直取咽喉!
大汉暴喝一声,浑身肌肉隆起,竟将毒蛇震碎。
碎片落地变成花瓣,绿衣女修抚掌娇笑:"好!合欢宗正缺你这般烈性的!"
绸帐右侧垂着十二道鲛绡帘,每道帘后传来不同声响――有娇喘、有剑鸣、甚至婴儿啼哭。
欲入内门者需择帘而入,能在一炷香内清醒走出方算过关。
穿麻衣的散修刚掀开第三道帘,突然僵在原地。
帘内传来瓷器碎裂声,他踉跄退出时,怀中竟抱着个青瓷骨灰坛。
"亡妻残念都放不下……"执事摇头在其名册打叉,"修什么合欢道?"
负责引路的紫衫女子掩唇轻笑,眼尾金粉闪闪:"下一位……"
最热闹的是中央的签筒摊。乌木签筒里插着三百支灵签,据说抽中红签者可直接成为长老亲传。
"癸亥年生的姑娘优先……"
甜腻嗓音传来,众人望去,只见个雪肤樱唇的少女执事倚在案边,罗衫半解,肩头一朵红梅刺青栩栩如生。
她笑吟吟地拉起个翠裙少女的手:"来,试试机缘。"
翠裙少女刚抽中红签,签文突然自燃,在她掌心烙下北斗状的红痕。
"恭喜师妹……"执事指尖抚过红痕,笑意更深。
不远处七把叉眯起眼――悄悄记住翠裙少女的模样…
正午时分,招募处突然钟鼓齐鸣。
合欢宗大宗主乘着十六人抬的鎏金步辇驾到,辇上垂落的纱帐映出个曼妙剪影。
十六名赤膊力士缓缓放下鎏金步辇的瞬间,整条长街的喧嚣忽然静了三分。
先探出轿帘的是一截手腕――雪色肌肤上缠着七匝银丝,每道丝线都缀着米粒大的冰晶,日光一照,晃得人眼底发疼。
可偏偏那指尖又染着朱砂红,像雪地里突然溅了滴血,刺目得让人挪不开眼。
"嗒。"
一只缀满冰铃的绣鞋踏在铺了锦缎的脚凳上。铃舌是活的――细看才知是三条银鳞小蛇,随着足尖轻点,蛇信"嘶嘶"舔过铃壁,溅起细碎冰渣。
梅雁儿弯腰出轿时,发间那枝红梅突然开了……
不是幻术。
真真切切看着那枯枝上迸出花苞,胭脂色的花瓣层层舒展,花蕊里竟坐着个一寸高的玉人,正抱着冰棱梳头。